Catalan, basque, galicien : les langues régionales à l'école en Espagne

Vivre en Espagne vous aide à anticiper chaque aspect de votre installation.

Beaucoup de familles françaises découvrent à l'inscription que l'école de leurs enfants n'enseigne pas, ou pas seulement, en espagnol. Dans six régions, une langue régionale partage les cours avec le castillan, et parfois les domine. Pour un enfant de 5 ans, c'est une chance. Pour un adolescent qui ne parle aucune des deux langues, c'est un vrai défi. Voici la situation région par région, les dispenses possibles et ce que cela change dans le choix de votre ville. Cet article complète notre guide complet pour scolariser ses enfants en Espagne.

Les régions concernées en un coup d'œil

Ailleurs (Communauté de Madrid, Andalousie, région de Murcie, Castille-et-León, Castille-La Manche, Aragon, Canaries, Estrémadure, Cantabrie, Asturies, La Rioja), l'enseignement se fait en castillan. Certaines de ces régions proposent une langue locale en option, comme l'asturien, mais elle n'est pas obligatoire.

Catalogne : le catalan d'abord

En Catalogne, le catalan est la langue principale d'enseignement, de la maternelle au lycée. Le castillan est enseigné comme matière. Les tribunaux ont imposé un minimum de 25 % de cours en castillan, mais son application reste limitée et fait toujours l'objet de procédures.

Pour les élèves venus de l'étranger, les écoles disposent de classes d'accueil (aulas d'acollida) : l'enfant y passe une partie de son temps pour apprendre le catalan, puis rejoint progressivement sa classe. Il n'existe pas de dispense générale du catalan à l'école. Comptez quelques mois pour un jeune enfant, davantage pour un adolescent.

Îles Baléares : la moitié des cours en catalan

Aux Baléares, un décret fixe un minimum de 50 % des heures de cours en catalan. Depuis 2024, un plan volontaire permet aux écoles qui le souhaitent de laisser les familles choisir la langue de certaines matières, mais peu d'écoles y participent. Un élève qui arrive de l'extérieur peut demander une dispense de l'évaluation de la matière « langue et littérature catalanes », dans le mois qui suit son inscription : il suit les cours, mais n'est pas noté.

Communauté valencienne : les familles choisissent la langue de base

Depuis la loi de 2024 sur la liberté éducative, appliquée pleinement à partir de la rentrée 2025, les familles choisissent par consultation la langue de base de l'enseignement : le valencien ou le castillan. Les deux langues restent enseignées. Un élève nouvellement arrivé peut demander une dispense de l'évaluation du valencien, dans les trois mois qui suivent son arrivée. Dans les communes de langue majoritairement castillane, cette dispense peut être demandée sans limite de durée.

Pays basque : trois modèles

Au Pays basque, les familles choisissent entre trois modèles linguistiques, maintenus par la loi éducative de 2023 :

• modèle A : cours en castillan, basque enseigné comme matière ;
• modèle B : cours partagés entre castillan et basque ;
• modèle D : cours en basque, castillan enseigné comme matière.

Le modèle D est aujourd'hui de loin le plus répandu dans le public, et l'offre en modèle A est devenue rare dans de nombreuses écoles. L'objectif de la loi est que tous les élèves atteignent un bon niveau (B2) dans les deux langues à la fin de la scolarité obligatoire. Des dispenses de l'évaluation du basque existent pour les élèves arrivés tardivement : renseignez-vous auprès de l'école.

Navarre : le castillan reste majoritaire

En Navarre, le système propose aussi plusieurs modèles : le modèle G, tout en castillan, sans basque ; le modèle A, en castillan avec le basque comme matière ; le modèle D, en basque. Le modèle G accueille la majorité des élèves. Selon les zones, l'offre de chaque modèle varie.

Galice : moitié galicien, moitié castillan

En Galice, les matières sont réparties entre le galicien et le castillan, à parts à peu près égales. Aujourd'hui, les mathématiques, la technologie et la physique-chimie sont enseignées en castillan, mais une réforme prévue à partir de 2028 doit assouplir cette répartition. Les élèves qui arrivent d'une autre région ou de l'étranger à partir de la fin du primaire peuvent demander une dispense de l'évaluation du galicien.

Ce que cela change selon l'âge de l'enfant

• En maternelle et au début du primaire, l'enfant apprend vite, souvent les deux langues à la fois. La langue régionale devient un atout : il sera bilingue, voire trilingue avec le français.
• À la fin du primaire et au collège, la double marche est plus haute. Des cours de castillan et, si possible, de langue régionale avant le départ aident beaucoup.
• Au lycée, un enfant qui ne parle aucune des deux langues aura du mal à suivre le bachillerato. Le lycée français, le Bachibac ou une école internationale sont souvent plus adaptés : consultez la liste des lycées français par ville.

La langue, un critère pour choisir sa ville

Si la question linguistique vous inquiète, elle peut orienter votre choix de ville. La Communauté de Madrid, l'Andalousie ou la région de Murcie enseignent en castillan. Dans la Communauté valencienne, vous pouvez choisir une école dont la langue de base est le castillan. À Barcelone, Palma ou Bilbao, prévoyez la langue régionale, ou une école française. Dans tous les cas, vérifiez le projet linguistique de l'école avant de signer un bail : il figure en général sur son site, et l'école vous l'expliquera lors des journées portes ouvertes. Pour la procédure d'admission, lisez notre article sur l'inscription à l'école publique.

Dans l'outil Où vivre en Espagne, comparez ensuite les villes selon votre budget, le climat et la présence d'une école française.

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