Vivre 5 juillet 2026 Par Maxime Gondoux

Les fêtes de la San Fermín à Pampelune : traditions, encierros et guide pratique

Découvrez les célèbres fêtes de la San Fermín à Pampelune du 6 au 14 juillet. Histoire, traditions de l'encierro et conseils pour vivre cet événement.

Chaque année, le 6 juillet à midi pile, la place de la mairie de Pampelune, en Navarre, se remplit d'une foule immense. C'est à ce moment précis qu'est tiré le chupinazo, la fusée qui annonce officiellement le début des fêtes de la San Fermín.

Pendant neuf jours consécutifs, la ville se transforme en une gigantesque scène de liesse populaire, mêlant traditions ancestrales, ferveur religieuse et adrénaline. Rendu célèbre par l'écrivain Ernest Hemingway dans son roman Le soleil se lève aussi, cet événement attire de nombreux passionnés et curieux venus découvrir l'une des fêtes les plus intenses de la culture espagnole.

Le chupinazo et la tenue traditionnelle : les codes de la fête

Pour vivre la San Fermín comme un local, il est indispensable de respecter certains rituels visuels et vestimentaires dès l'ouverture des festivités :

Le blanc et le rouge : la tenue officielle de la San Fermín se compose obligatoirement d'un pantalon et d'un t-shirt blancs. À cela s'ajoutent deux éléments rouges : le pañuelo (le foulard noué autour du cou) et la faja (la ceinture en tissu nouée à la taille).
Le rituel du foulard : attention à la tradition ! Avant midi le 6 juillet, le foulard rouge doit être tenu à bout de bras dans la foule. Ce n'est qu'une fois que le chupinazo est tiré et que la phrase rituelle « Pamploneses, Pamplonesas, ¡Viva San Fermín! » retentit que tout le monde peut enfin nouer son foulard autour du cou.

L'encierro : le cœur battant de la San Fermín

L'événement le plus spectaculaire et le plus frissonnant des fêtes a lieu chaque matin, du 7 au 14 juillet, à 8 heures précises. Il s'agit de l'encierro, la course de taureaux à travers les rues étroites du centre historique.

Le principe est simple mais extrêmement dangereux : six taureaux de combat et plusieurs vaches d'accompagnement sont lâchés sur un parcours balisé de 875 mètres menant jusqu'aux arènes de la ville. Devant eux, des centaines de coureurs téméraires, appelés les mozos, tentent de courir au plus près des cornes sans se faire renverser ou encorner. La course dure généralement entre deux et trois minutes, mais chaque seconde est d'une intensité dramatique absolue. Juste avant le départ, les coureurs chantent trois fois devant la statue du saint pour demander sa protection.

Au-delà des taureaux : la richesse culturelle de Pampelune

Si l'adrénaline de la course attire les férus de sensations, la San Fermín est avant tout une fête familiale et culturelle très riche. Tout au long de la semaine, la ville propose des centaines d'animations :

Le défilé des géants et des grosses têtes

Chaque matin, la troupe des Gigantes y Cabezudos parcourt les rues de Pampelune. Ces personnages monumentaux en carton-pâte, représentant les quatre coins du monde, dansent au son de la musique traditionnelle et font le bonheur des enfants.

Les peñas et la musique de rue

Les peñas sont des associations d'amis qui constituent l'âme de la fête. Accompagnées de leurs fanfares locales (les txarangas), elles déambulent dans la ville pour diffuser une ambiance festive, conviviale et solidaire.

Synthèse des moments clés de la San Fermín

Date et heure	Événement marquant	Ce qu'il représente
6 juillet à 12h00	Le chupinazo	La fusée d'ouverture et le début officiel de la fête.
Du 7 au 14 juillet à 8h00	L'encierro	La course mythique des taureaux dans les rues.
7 juillet à 10h00	La procession de San Fermín	L'hommage religieux et traditionnel au saint patron.
14 juillet à minuit	Le Pobre de mí	Le chant d'adieu bougie à la main qui clôture les fêtes.

FAQ : vos questions sur les fêtes de Pampelune

Qui peut participer à l'encierro de la San Fermín ?

La participation à la course est totalement gratuite et ouverte à toute personne majeure. Cependant, les règles de sécurité sont extrêmement strictes : il est interdit de courir avec des sacs, des tongs, des appareils photo ou en état d'ébriété. La police veille fermement au respect de ces consignes pour limiter les accidents.

Quel est le sens du chant "Pobre de mí" à la fin des fêtes ?

Le 14 juillet à minuit, les habitants se rassemblent sur la place de la mairie avec des bougies allumées. Ils retirent leur foulard rouge et chantent en chœur « Pobre de mí, pobre de mí, que se han acabado las fiestas de San Fermín » (Pauvre de moi, les fêtes de la San Fermín sont finies). C'est un moment empreint de nostalgie, mais qui se termine toujours par le compte à rebours avant les fêtes de l'année suivante.